人类机体的免疫系统非常擅长杀死癌细胞，实际上研究人员认为这是经常发生的；患有AIDS或进行过器官移植的患者通常免疫系统功能较弱，而且其相比健康人群而言更容易患上癌症，而且随着年龄增长，机体免疫系统的功能并不总是会正常发挥功能，这时候患上癌症的风险就大大增加了。
但有时候肿瘤的生长速度远比免疫系统所能应对的速度要快，或者其能够隐藏躲避机体免疫系统的监视和攻击；很多研究人员都尝试增强机体免疫系统来开发出比常规治疗方法（化疗）更加有效的新型治疗方法。
在过去19年里，笔者（赫尔大学的研究者Barbara Guinn）一直在研究，想要在机体中寻找特殊的蛋白质来帮助刺激机体免疫系统从而有效杀灭癌细胞；如今他们发现了一种特殊蛋白或许能用来快速诊断
卵巢癌，这要比此前研究人员认为的早很多，如果这种技能能用作简单的尿液检测，其或许能将卵巢癌患者的生存率从大约20%增长至90%左右。
这些蛋白质名为抗原（antigens），也就意味着其能被机体免疫系统所识别，如今笔者已经在很多种疾病中发现了特殊的抗原，比如
白血病、淋巴瘤、
结肠癌和卵巢癌等。研究者表示，癌症特异性的抗原或许能够帮助他们深入阐明癌症发生发展的机制，而且某些特殊蛋白质甚至能够帮助阐明患者可能存活的时间。
在这些情况下，研究者将这种蛋白称之为“生物标志物”，其能够通过告诉临床医生如何利用有效的手段俩治疗不同癌症，从而给患者带来大的效益，同时这还能够有效改善患者的生存几率，并且有效降低患者不必要的花费，以及其它无效治疗方法及其副作用的产生。一些特殊的生物标志物能够帮助快速地诊断多种癌症，而且患者得到早期的诊断对于改善其生存率非常重要。大多数的卵巢癌都是患者发展到III期才被发现的，而那时患者的5年生存率已经不足20%了。
但如果研究人员能够利用非侵袭性的尿液检测手段及时早期地对卵巢癌患者进行诊断（比如在I期或II期），这或许就能够有效改善患者的生存率，当患者机体的肿瘤较小且对治疗方法非常敏感时，临床上常常能够有效治疗这些患者，实际上I期卵巢癌患者的生存率能够达到90%左右。
研究者表示，癌症特异性抗原或许就能作为特殊的生物标志物，因为研究人员通过研究发现，一些特殊的抗原与患者的年龄、性别、疾病亚型及生存率都有一定关系，这似乎就能够帮助研究人员有效识别能够指示卵巢癌的特殊生物标志物。
进行诊断
目前研究人员正在研究，试图从患者的尿液中寻找特殊的生物标志物，这样研究人员或许就能够采用妊娠试验来检测患者尿液中的特殊生物标志物（代替妊娠激素），同时这种技能还能帮助研究者开发一种用于早期卵巢癌诊断的简单筛选手段。
如今研究人员能够通过血液检测手段来鉴别特殊的生物标志物，从而诊断诸如前列腺癌等多种癌症，血液中高水平的生物标志物CA125常常是卵巢癌的指示器，但这些检测手段似乎并不能够为准确诊断提供足够的信息，而且高水平的生物标志物也并不意味着个体真的患上了卵巢癌。
在很多情况下，对于研究者而言，好的办法就是寻找多种不同的生物标志物来获取他们所需要的足够信息，未来研究人员或许会利用尿液检测的手段来寻找指示早期和
晚期卵巢癌的生物标志物，这就能够确保在患者出现疾病症状前大限度地帮助检测患者患卵巢癌的风险。
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