淋病是一种是一种古老而又常见的性病，由于具有传染性，其发病率一直高居不下。近日，来自乔治亚州立大学的科学家们在国际杂志PLoS Pathogens上发表了一份研究报告。报告称，阻断淋病病原体吸收矿物质锌的能力，或许可以阻断其引发的广泛性性传播感染。这一研究结果将能帮助科学家开发新型淋病疫苗，以及有效阻断淋病病原体的生长。

图片来源：CDC

目前还没能研发出能够抑制这种感染性疾病的疫苗。据美国CDC数据显示，在美国每年有超过82万人患上淋病，而且其中有超过一半的病例都为年龄在15-24岁的年轻人中，淋病奈瑟氏菌(Neisseria gonorrhoeae)是引发淋病的病原体，其被认为是当前危害公众健康的威胁之一。因为该病原体对几乎所有的治疗性药物都产生了耐药性，且难以病愈。近年来淋病的发病率居我国(中国)性传播疾病首位。

淋病奈瑟氏菌会产生8种已知的外膜转运蛋白，其中四种能用来获取铁或铁螯合物，另外两个转运蛋白TdfH和TdfJ则会促进细胞对锌的摄取。研究者Cynthia Nau Cornelissen说道，这次的研究结果非常重要，因为如果无法获得足够的锌，淋病奈瑟氏菌就会发生死亡。

在之前的研究中，研究人员发现，TdfH能够与钙网蛋白(S100蛋白家族的成员之一)结合并摄取锌，随后再被淋病奈瑟氏菌吸收。这项研究中，研究人员通过研究评估了是否S100家族中其它的蛋白质也能够促进奈瑟氏菌通过摄取锌来生长。研究发现，TdfJ能直接与S100A7结合来获得锌;这种相互作用仅会在人类版本的S100A7中才能够被检测到。这一发现至关重要，因为淋病只在人类机体中发生，因此仅利用人类版本的S100A7就能够促进病原体的特殊性产生。

本文研究结果表明，淋病奈瑟氏菌或能通过TdfJ和人类S100A7之间的相互作用来“战胜”人体免疫力，从而就能促进病原体克服宿主对锌的限制并持续生长。研究人员希望通过阐明淋病奈瑟氏菌摄入锌离子的分子机制或有望帮助开发抵御这种病原体的新型疫苗。未来研究者的目标就是开发出新型疫苗，来阻断淋病奈瑟氏菌对铁和锌的摄入，从而保护机体免受淋病奈瑟氏菌的感染。

淋病小百科

淋病的病原体即淋病奈瑟菌，1879年由科学家Neisseria初次分离出。淋病奈瑟菌属奈瑟球菌科，奈瑟球菌属。淋病奈瑟菌呈肾形，两个凹面相对，大小一致，长约0.7微米，宽0.5微米。它是嗜二氧化碳的需氧菌，革兰染色阴性，较适宜在潮湿、温度为35℃、含5%二氧化碳的环境中生长。通常存在与多形核白细胞内，椭圆或球形，常成双排列，无鞭毛、无荚膜、不形成芽胞。这种淋病奈瑟菌对外界理化条件的抵抗力差，较怕干燥，在干燥环境中1～2小时即可死亡。在高温或低温条件下都易致死。对各种化学消毒剂的抵抗力也很弱。

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