脑的老化不可避免，人随着年龄的不断增大，各个器官也在不断退化，大脑也一样。如何能够减缓大脑的老化成为了目前人们面临的一个重要难关。

较近，在国际期刊《自然》上发表的一份研究报告中，剑桥大学的科学家揭示了大脑僵硬度随年龄增长而增加所导致的脑干细胞功能障碍的分子机制。与此同时，研究人员还开发了一种新方法，将老化的干细胞逆转回健康的年龄状态。相关的研究结果有望帮助研究人员了解人体大脑的老化过程，以及如何开发针对与年龄相关的脑部疾病的新治疗方法。

 文章中，研究人员对年轻和老化大鼠的大脑进行研究阐明了年龄相关大脑僵硬对少突胶质前体细胞（OPCs，oligodendrocyte progenitor cells）功能的影响。OPCs是一种脑干细胞，对维持正常脑功能非常重要，对髓鞘再生也非常重要。

为了判断老化OPCs的功能衰竭能否逆转，研究人员将老化OPCs从老化大鼠机体转移到年轻大鼠柔软的海绵状脑组织，值得注意的是，这些老化脑细胞能恢复活力，其行为比非常年轻

为了理解脑组织的柔软性和硬直影响细胞行为的分子机制，研究人员分析了细胞表面的名为Piezo1的蛋白质。 这个蛋白质可以“通知”细胞周围的环境是软的还是硬的。

 当研究者从老化大脑干细胞的表面剔除Piezo1蛋白后，他们就能够诱骗细胞感知柔软的周围环境，甚至当将细胞在僵硬材料上生长时也是如此。除此之外，如在脆化大鼠人的大脑中去除OPCs上的Piezo1时，就会推动体细胞越来越年青并再度担负一切正常的再造作用。

后期研究者为了治疗老化和多发性硬化相关的各种疾病，开发了包括回复脑机能的方法等在内的新的治疗方法。

脑的老化

所谓脑的正常老化，是指没有神经系统病变的个体，智能水准至少维持到80岁，但中枢信息处理速度会下降。语言技能直到70岁还可以维持良好，此后部分健康老年人逐步出现词汇量减少，容易发生语义性错误及韵律异常，其他精神心理改变比较轻微。

减缓脑老化的手段

勤动脑所谓流水不腐，户枢不蠹，正是这个道理，现在越来越提倡老年再学习，就是为了让大脑动起来。

保持体育活动锻炼有助于执行功能，对整个大脑有益。

减少慢性应激紧张不安与增加痴呆危险性有关，加快认知损害。老年人容易因健康下降、收入下降、丧偶等原因而出现慢性抑郁和焦虑等压力状态，这将导致认知能力下降。

对脑健康有用的食物很多，或者维持单不饱和脂肪酸、维生素e、防氧化剂(柑橘、黑水果、野菜)。

根据研究可以知道大脑干细胞活力恢复并非不可能，下一步，研究人员将进一步通过逆转过程来实现大脑干细胞的活力恢复，帮助提高老年人的生活质量。到时候，国外看病或许可以成为患者的更佳选择。

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