白细胞是保护人体免受外来入侵者(包括病原体和癌细胞)侵害的有力战士。科学家发现，肿瘤细胞中强大的B细胞可以从内部抵抗疾病。

MD安德森癌症中心研究人员的三项新研究表明，患者对免疫治疗方法产生反应的机会可能依赖于肿瘤中的B细胞，这些B细胞位于称为三级淋巴结构(TLS)的专门免疫细胞簇中。

癌细胞通常由于基因突变而无法控制地生长。这种突变触发细胞分裂速率的加速，抑制系统的正常控制，包括细胞周期停滞或程序性细胞死亡或凋亡。在癌细胞增殖中，旧细胞不会死亡，而是会失控生长并形成新的异常细胞。当这些异常细胞积聚时，它们会形成大量的组织，称为肿瘤。

这三项研究发表在《自然》杂志上，揭示了TLS中的B细胞(一种产生抗体的免疫细胞)是如何对癌症患者的检查点阻断做出反应的，特别是软组织肉瘤、肾细胞癌或肾癌，以及黑色素瘤(一种致命的皮肤癌)。

肿瘤细胞中的B细胞

当前，免疫治疗方法通过增强被称为杀伤性T细胞的免疫细胞来对抗癌症而起作用，但是只有20%的患者从治疗中受益。研究人员希望关注肿瘤中的其他免疫细胞，以了解它们是否有助于改善疾病结果。

这三项研究希望阐明B细胞的作用，因为过去，这些细胞在肿瘤中的存在被认为是增加患者生存机会的预测因子。然而，有报道说B细胞具有抗肿瘤和促肿瘤作用。

由MD安德森癌症中心(MD Anderson Cancer Center)的詹妮弗·沃戈(Jennifer Wargo)博士领导的一项研究涉及对过去进行过的新辅助免疫检查点封锁(ICB)试验的一组黑素瘤患者的癌细胞进行大量RNA测序。他们发现B细胞标志物是那些对治疗有反应的患者与没有反应的患者肿瘤中表达不同的基因。

INSERM的Wolf Fridman博士进行的另一项研究表明，研究人员如何检查诊断为软组织肉瘤的患者对ICB等治疗的临床反应的变异性。除此之外，该团队还研究了软组织肉瘤亚型的600多种肿瘤的基因表达谱以及每种肿瘤的微环境。

研究人员说，这项研究证实了软组织肉瘤患者的免疫亚型。该发现揭示了富含B细胞的三级淋巴结构或强分子指导治疗患者决策的可能性。他们补充说，这项研究的发现也可以帮助开辟针对其他疾病的新治疗方法的大门。

由隆德大学的研究人员进行的第三项研究调查了B细胞在对抗肿瘤中的作用。他们发现，与肿瘤相关的CD20阳性B细胞和CD8阳性T细胞同时存在可以促进治疗的效果提升。

这三项新研究表明，增强B细胞应答的治疗方案应成为医生配合T细胞介导的免疫治疗方法对抗癌症的重点。这些研究为新治疗方法的开发铺平了道路，包括可以通过在患者接受基于T细胞的免治疗后诱导B细胞在TLS中形成来改善这些治疗方法。

这三项研究都可能为将来针对B细胞及其抗癌能力的研究提供方向，未来研究人员或许可以开发出新的治疗方法来对抗这种致命的疾病。

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