今年春天Jennifer Jones Austin将怀揣感激之心参加她女儿的高中毕业典礼。5年前，Jennifer几乎死于急性髓性白血病。由于无法找到匹配的骨髓捐献者来治疗她的急性髓性白血病，Jennifer转院到纪念斯隆凯特琳癌症医院，在这里医生使用脐带血帮她做了干细胞移植手术，挽救了她的生命。

　　Jennifer是两个学龄儿童的母亲，同时担任纽约联合慈善基金会的vip副总裁。她以为是发烧引起了她的劳累感。Jennifer回忆道，当拿到AML诊断时，她很想知道这为什么会发生在她身上。“我饮食健康并坚持锻炼、相信已尽力照顾好了自己的身体。在我开始发烧的前两天我还在健身房。”

　　Jennifer的癌症发展的非常迅速。短短几天，她的器官开始衰竭，然后她被戴上呼吸机呼吸。她讲述到：“我的家人被告知我很有可能醒不过来，我的丈夫和孩子们开始过来和我道别。”

　　找不到匹配的骨髓捐献者

　　尽管Jennifer的状态非常脆弱，她医生还是开始给她做化疗。化疗能缓解大多数急性髓性白血病患者的症状，但Jennifer的基因测试表明她的癌细胞中有染色体异常，这是一种侵袭性疾病的标志。她需要尽快做骨髓移植。

　　同胞捐献是骨髓捐献的前列选择。每个兄弟姐妹有25%的匹配几率，这对于有三个兄妹的Jennifer来说是乐观的。但是，虽然三个兄妹间的骨髓互相匹配，他们中没有一个和Jennifer的匹配。

　　Jennifer的第二个选择是通过国家匹配者登记站寻找无亲属关系的成年捐献者。但是这个搜索也是徒劳无功的。根据《新英格兰医学杂志》近期的一项研究，虽然许多欧裔白种美国人找到了匹配者，但只有约19%非洲裔美国人能找到匹配者，这不仅仅是因为他们和其他的混合族裔以及多种族背景的人在登记站非常缺乏，而且他们的组织类型更具多样性。

　　Jennifer的丈夫和他们在非洲裔美国人教堂、学院和社会组织的朋友同事开始通过各种努力寻找捐献者。这次寻找一共增加了13000个潜在捐助者，这是一个巨大的成功，但是仍然没有一个和Jennifer匹配。

　　一个新选择出现：脐带血

　　因为继续等待捐助者的风险很大，Jennifer的医生建议她转院到纪念斯隆凯特琳癌症医院去尝试另一种方法：脐带血。Juliet Barker是一名骨髓移植专家，同时担任纪念斯隆凯特琳癌症医院脐带血移植项目主任;Sergio Giralt是一名血液肿瘤学家，同时也是成人骨髓移植服务中心的主席，他们引领了一个新的使用富含造血干细胞的人类脐带血的移植方法。

　　这种新的方法是从两个新生儿捐助者的脐带中结合部分匹配的血液，从而能产生足够的剂量用于成人脐带血移植，Barker医生是前列批研究该技能的人员之一。纪念斯隆凯特琳癌症医院的团队创建了一种方式来帮助从来自世界各地的脐带银行中选择权威的脐带血供体细胞，这个过程通常非常复杂。Giralt解释道：“我们从世界范围内众多的脐带资源中确定哪个是对特定的病人较合适的。”

　　对于脐带血移植来说，找到一个完美的组织匹配不像使用成人捐献者细胞移植那样重要，非洲裔美国人有更高的几率找到匹配脐带血。

　　对于Jennifer来说，她终于有了一些运气。在她被确诊5个月后，她在纪念斯隆凯特琳癌症医院进行了移植手术，该手术包括使用化疗和放疗消灭癌细胞，然后注入捐助者的脐带血细胞。

　　Barker医生解释道，移植脐带血较终会提供一种治疗方式，以拓宽人们获得潜在根治性治疗的选择。她说，在纪念斯隆凯特琳癌症医院，脐带血移植和无亲属关系成人捐助者骨髓移植的效果同样好。

　　白血病女孩恢复正常生活

　　在做完移植手术之后，Jennifer在纪念斯隆凯特琳癌症医院被隔离了40天，这期间干细胞开始被嫁接(找到骨髓并开始产生新的血细胞)。只有少部分的家属成员可以来拜访，他们需要带着口罩和手套以保护Jennifer免受细菌感染，因为她的免疫系统正在进行自身重建。

　　当Jennifer出院回到家后，为了避免接触公共场合，她必须呆在家里两个月的时间，因为在公共场合她可能会接触细菌并被感染。尽管她出现几次危险期，包括被移植物抗宿主病困扰——这是一种常见的移植手术副作用，捐助者的血液会攻击宿主的身体——她的体力和精力还是逐渐地恢复了过来。

　　“我发现我开始可以走一个街区。然后我可以走两个街区。然后我可以爬楼梯了，”Jennfier说，“这真是不可思议。”如今，Jennfier回到了她繁忙的生活中，享受着与她家人的旅行和作为新教徒福利机构联盟CEO的工作，该机构是非营利性反贫困政策和宣传组织。

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