乳腺癌是女性靠前大肿瘤疾病，在美国乳腺癌治疗总体预后良好，乳腺癌患者治疗后生存率约为90%，这是非常可观的。对于乳腺癌患者来说，治疗只是一个开始，在病愈阶段，他们要努力回归到正常生活中，这不仅是对患者的挑战，也是对医生的挑战。尤其是在手术后，而现在美国乳腺癌新理疗方法，有助于乳腺癌患者的病愈。
 

尽管很多癌症患者在治疗后仍能继续生活，但严酷的治疗常常会给其日常生活带来诸多问题，而且这些副作用会在患者诊断后多年继续存在或不断进展，因此患者就需要意识到这些影响，并在其成为问题之前及时有效处置。一般情况下，乳腺癌患者会接受一定程度的外科手术，而侵袭性较小的就是乳腺肿瘤切除术，即只有肿瘤组织被切除，大部分的乳腺组织能被保存下来；第二种具有侵袭性的就是乳腺切除术，即切除患者所有的乳腺组织，通常来讲，具备侵袭性的手术就是切除患者腋窝区域的淋巴结，或者说是腋窝淋巴清除术。

这些手术之后患者通常会进行紧密的化疗和放疗，而手术和治疗方法所带来的结果和副作用可能会损伤患者机体的整体功能，从而影响其生活质量。
 

癌症患者出现的很多副作用都可以有效预防或进行管理，但前提是要及时解决这些问题，一种证据确凿的护理模式就是前瞻性监测模型，这种方法主张在患者接受癌症手术之前进行基线检测，随后在手术和治疗期间间隔监测，通过完成基线测试，任何可能妨碍有效治疗的缺陷都可以在患者进行治疗之前被有效解决。
 

以淋巴水肿为例，在一项研究中，研究人员对196名乳腺癌患者进行研究，手臂差异存在3%差异的女性患者被给予一件紧身衣，同时研究者教授患者如何自我管理并进行肢体按摩，研究结果表明，早期干预能够有效逆转淋巴水肿的发展，而且在干预4-5个月后这种状况依然能够有效维持。
 

在患者治疗后出现副作用时，理疗师在应对这种状况上扮演着关键角色，物理治疗师是运动方面的专家，其在力量、运动和平衡方面都很擅长治疗相应的缺陷；这就包括乳腺癌治疗方法后恢复患者机体的功能，多项研究调查了乳腺癌治疗方法后进行体育运动的不受威胁性，结果表明，患者进行大量运动所产生的淋巴水肿的风险较小。
 

在进行的一项大型试验中，研究人员让154名有淋巴水肿风险的女性参加了一项渐进式的强化锻炼计划（参与者的体重并不设定上限），结果表明，相比不运动的女性而言，参加举重训练的女性患淋巴水肿的风险较低，而在另一项研究中，研究人员分析了瑜伽对淋巴水肿患者手臂体积的影响，结果表明，在进行为期8周的运动计划后，所有参与者的手臂体积均发生了下降。
 

很多理疗师都接受过淋巴水肿治疗方面的专业培训，理疗师在治疗患者出现的淋巴水肿上扮演着关键角色，如今在美国有280万女性罹患癌症，因此这些患者恢复到以前的活动水平对于维持其机体健康非常重要，前瞻性监测模型所提倡的早期干预及持续监测能够确保这些女性恢复到治疗之前的正常生活。